Negli ultimi tempi nelle case italiane qualcosa sta cambiando: c’è un’attenzione crescente verso gli animali domestici durante le feste natalizie. Non si tratta più solo di un gesto simbolico, ma di riconoscere il ruolo concreto che cani, gatti e piccoli animali hanno all’interno della famiglia. Il legame con loro si costruisce giorno dopo giorno, fatto di affetto e fedeltà, e questo merita un’attenzione adeguata. Scegliere il regalo giusto, però, richiede attenzione: bisogna tenere presente esigenze e possibili rischi legati a doni poco adatti, che potrebbero danneggiare la salute o risultare inutili.
C’è chi cade nella tentazione facile di scegliere snack e dolcetti per i pets. Ma attenzione: un consumo sbagliato o eccessivo può creare problemi nutrizionali e compromettere il benessere dell’animale. Molto meglio puntare su regali che aiutino a migliorare davvero la qualità della vita, come una cuccia nuova e comoda, o giocattoli ideati per stimolare sia la mente che il corpo, rispettando le caratteristiche proprie di ogni specie. Ecco che nella maggior parte degli appartamenti in città, dove spazio e tempo scarseggiano, trovare il giusto equilibrio fra movimento e relax diventa una vera sfida.
Come scegliere i regali più adatti al cane
Il gioco non è solo divertimento per un cane: è anche un modo per imparare e socializzare. Fin da cuccioli, passare tempo a giocare con loro aiuta a definire ruoli e gerarchie. Elementi, questi, che rendono il rapporto più sereno e bilanciato. Insomma, meritano spazi dedicati al gioco, dentro casa o all’aria aperta. Ma non basta: strumenti che permettano al cane di occupare il tempo quando resta da solo – cosa che per alcuni è un problema – riducono ansia e comportamenti distruttivi.
Quando si sceglie il regalo, val la pena tenere conto dell’istinto predatorio del cane e delle sue necessità: inseguire, afferrare, mordere, strappare. Palline, corde intrecciate, frisbee sono sempre graditi, con il frisbee che unisce attività fisica e apprendimento del riporto. I giocattoli adatti al gioco individuale devono avere materiali resistenti e privi di tossicità: gomma infrangibile è una buona scelta, e occhio alle dimensioni, perché non devono diventare un rischio di ingestione.
Tra i regali più amati troviamo palle, anelli in gomma, ossi fatti con pelle di bufalo – attenzione però al contenuto calorico – e peluche di diverse consistenze. I giochi che emettono suoni stimolano la curiosità, e i tappetini olfattivi sono divertenti: allenano l’olfatto facendo cercare premi nascosti. Infine, sono irrinunciabili i giochi di attivazione mentale come i puzzle a scorrimento, ottimi per tenere sveglio il cervello del cane anche quando è solo in casa.
Giocattoli e attenzioni pensate per il gatto
Nel mondo dei gatti, il gioco non è solo svago, ma una sorta di “allenamento” per una delle loro attività innate: la caccia. Spesso i felini domestici si divertono con oggetti poveri e semplici – scatole, buste, rotoli di carta – trasformando l’ambiente domestico in un vero e proprio campo di esplorazione. Poi c’è la necessità di graffiare: un gesto naturale che serve sia a marcare il territorio sia a mantenere articolazioni e artigli in salute.
Quando si pensa a un regalo per gatti, meglio puntare su giocattoli che richiamino la preda naturale: topolini di gomma con suoni, palline colorate con campanellini, e pupazzi soffici piacciono più di quelli rigidi. Un dettaglio da non trascurare? La facilità con cui si possono pulire e soprattutto l’assenza di materiali pericolosi – come imbottiture di polistirolo o gusci di noce – che, se ingoiati, possono fare male.
Per chi ama l’erba gatta, in commercio ci sono pupazzi imbottiti con questa pianta, davvero stimolanti per il gioco. Le canne da pesca con piume, tunnel morbidi o sagome di feltro sono perfetti per correre e nascondersi. Non si può fare a meno del tiragraffi, sì: oggetto indispensabile in casa, che mette d’accordo tutti – protegge mobili e divani e aiuta il gatto a mantenere l’artiglio affilato.
Un avvertimento, non da poco: il gomitolo di lana – spesso visto come gioco ideale – può diventare un pericolo serio. La superficie della lingua del gatto, piena di papille filiformi, rende molto difficile espellere il filo se ingerito e le conseguenze potrebbero essere gravi. Il filo rischia di impigliarsi intorno a collo o zampe causando soffocamento o problemi circolatori. Stessa attenzione per nastri sottili e cordini, che si trovano spesso nelle confezioni regalo: vanno assolutamente tenuti lontani dai felini.
I giochi che non sembrano tali per conigli e roditori
C’è chi pensa che i conigli siano animali di facile gestione, quasi da “gabbia”, ma in realtà hanno bisogno di un ambiente stimolante per esprimere la loro natura curiosa e sociale. Restare troppo a lungo in spazi ristretti genera stress e qualche problema, tipo rosicchiare mobili e altro. Serve allora offrire loro giocattoli e rifugi che aiutino una sana attività.
Casette fatte con materiali naturali – rametti, vimini, cartone – rispecchiano il concetto di tana e diventano il luogo perfetto per nascondersi e riposare. Tubi e tunnel fatti in casa, magari con scatoloni aperti, stimolano movimento ed esplorazione. Oggetti semplici come borse di carta, giornali accartocciati o pezzi di legno non trattato sono perfetti per il loro istinto a grattare, mordere e scavare.
Un dettaglio spesso ignorato riguarda il tipo di legno: vanno evitati materiali resinose come ciliegio o pesco, che contengono sostanze tossiche. Per il criceto, spesso confinato nella gabbia, si consiglia almeno qualche uscita regolare per ridurre stress e agitazione.
Nei momenti in cui il roditore resta chiuso, non mancano giochi come tubi da collegare, scale e bastoncini da mordere: riproducono meglio il loro habitat naturale fatto di gallerie e tane. L’attenzione alla sicurezza richiede però di escludere materiali deperibili o insicuri.
L’interesse sempre più forte di chi ha animali in Italia verso il benessere mentale emerge anche nelle scelte per il periodo natalizio. Optare per giocattoli e accessori consoni alle abitudini e condizioni specifiche di ogni specie aiuta a consolidare il rapporto e a evitare problemi comportamentali, trasformando un dono in un momento di vera condivisione.